Μια βόλτα στον κόσμο για το καλύτερο παγωτό

Σαν άλλο συνώνυμο του καλοκαιριού αποδεικνύει απανταχού ότι αυτή η αγαπημένη για τους περισσότερους εποχή του χρόνου, είναι ήδη εδώ και μαζί της έχει φέρνει επανειλημμένα την απόλαυση της γλυκιάς, χρωματιστής, δροσερής λιχουδιάς σε κυπελάκι ή χωνάκι.

Από τα σημερινά μουσεία αφιερωμένα στο παγωτό στο Σαν Φρανσίσκο και τη Νέα Υόρκη έως τα όσα γνωρίζουμε σχετικά όπως για παράδειγμα ότι ο Μέγας Αλέξανδρος συνήθιζε να τρώει χιόνι και πάγο αρωματισμένο με μέλι και νέκταρ και ότι αυτοκράτορας Νέρωνας της Ρώμης, απολάμβανε επίσης το χιόνι αρωματισμένο με φρούτα και χυμούς, αυτή η γαστρονομική ιστορία φαίνεται να εκτείνεται στον χρόνο.

Χρειάστηκαν ωστόσο περισσότερο από 1.000 χρόνια μέχρι που ο Μάρκο Πόλο έφερε μαζί του στην Ιταλία μια συνταγή που έμοιαζε με σορμπέ από την Άπω Ανατολή. Εκεί λοιπόν εξελίχθηκε το παγωτό στη μορφή και τη γεύση με την οποία το γνωρίζουμε οι περισσότεροι από εμάς σήμερα και για αυτό το λόγο ξεκινήσαμε δικαιωματικά το ταξίδι μας στις εκδοχές του παγωτού ανά τον κόσμο από την γειτονική Ιταλία και το gelato.

Gelato, Ιταλία

Ένα από τα γαστρονομικά σύμβολα της Ιταλίας δίπλα στα είδη από pasta, το απεριτίβο και την πίτσα, το gelato, είναι στην πραγματικότητα για τους Ιταλούς ένα κομμάτι του τρόπου ζωής. Οι καλές τζελατερίες ανά τη χώρα κινούνται ανάμεσα στα όρια από ένα μέρος που απολαμβάνει κανείς μία σχεδόν καθημερινή λιχουδιά, μαζί με συζητήσεις με αγαπημένα ή γνωστά πρόσωπα και της επίσκεψης σε ένα πολιτιστικό τοπόσημο.

Το ιταλικό τζελάτο έχει χαμηλότερα λιπαρά από το παραδοσιακό παγωτό και παρασκευάζεται με πλήρες γάλα, αυγά, ζάχαρη και σοκολάτα, φουντούκι, φιστίκι ή η βανίλια αναμεμειγμένη με κομμάτια σοκολάτας, η λεγόμενη στρατσιατέλα που μαζί με τις υπόλοιπες παραμένουν οι διαχρονικά αγαπημένες γεύσεις των Ιταλών.

Επίσης στην Ιταλία, το gelato σερβίρεται με τη χρήση μιας σπάτουλας που πιέζει ελαφρώς την δροσερή λιχουδιά μέσα στη λεγόμενη copeta ή μέσα στο χωνάκι. Οι Ιταλοί από τον βορρά μέχρι τον νότο είναι πάντα έτοιμοι να διαφωνήσουν κουνώντας παράλληλα έντονα τα χέρια τους για το ποιά gelateria είναι η καλύτερη, έτσι ο καθένας τελικά κινείται κατευθυνόμενος απο τις δικές του προτιμήσεις.

Frozen custard, Ηνωμένες Πολιτείες

Το συγκεκριμένο αφράτο παγωτό είναι το κατεξοχήν αμερικανικό παγωτό. Διαφορετικό από το παγωμένο γιαούρτι (frozen yogurt), το οποίο παρασκευάζεται με γιαούρτι και ζάχαρη, το frozen custard, είναι ένας συνδυασμός γάλακτος, κρέμας, ζάχαρης και κρόκων αυγού.

H ειδοποιός διαφορά του παγωτού αυτού είναι η σύσταση αφού είναι ιδιαίτερα πυκνό επειδή παρασκευάζεται σε μια μηχανή που δεν ενσωματώνει αέρα στα συστατικά του. Οι υπόλοιπες μηχανές παγωτού, από την άλλη πλευρά, αναδεύουν αέρα στη συνταγή, κάνοντας το τελικό αποτέλεσμα πιο αεράτο και ελαφρύ από το συγκεκριμένο είδος παγωτού.

Όσον αφορά τις γεύσεις, οι Αμερικανοί συνήθως επιλέγουν μεταξύ βανίλιας ή σοκολάτας ή έναν συνδυασμό των δύο τοποθετούν τρούφες ή σοκολατένιο σιρόπι που παγώνει αμέσως και γίνεται κρούστα και απολαμβάνουν επί τόπου.

Crème Glace, Γαλλία

Η αλήθεια είναι πως μοιάζει με το gelato και πως έχει παρόμοια υφή, αλλά μάλλον μοιάζει περισσότερο με ένα είδος συνδυασμού του με το frozen custard και συνήθως φτιάχνεται με κρέμα και αυγά.

Σύμφωνα με τη γαστρονομική ιστορία, το παριζιάνικο εστιατόριο Le Procope, το οποίο άνοιξε ένας Ιταλός μετανάστης στα τέλη του 17ου αιώνα και λειτουργεί ακόμα, εισήγαγε το παγωτό στη Γαλλία. Και παραδόξως ενώ αυτό το θρυλικό μέρος σερβίρει ακόμα παγωτό, είναι περισσότερο γνωστό σήμερα για τα αλμυρά του πιάτα.

Σήμερα, οι Γάλλοι εξακολουθούν να αναζητούν το crème glace στα χαριτωμένα παριζιάνικα καταστήματα με παγωτό που είναι διάσπαρτα σε όλη τη χώρα, όπου οι ιδιοκτήτες τα φτιάχνουν με τρόπο χειροποίητο και τα αγνότερα γαλακτοκομικά είδη και φρούτα, ξηρούς καρπούς και σοκολάτα κορυφαίας ποιότητας.

Dondurma, Τουρκία

Το dondurma παρασκευάζεται από κατσικίσιο γάλα, ζάχαρη και σαλέπι, έχει μια μαστιχωτή υφή αφού συχνά άλλωστε περιέχει μαστίχα και στην ουσία δεν λιώνει ιδιαίτερα εύκολα.

Πρόκειται ακριβώς για αυτή την εκδοχή παγωτού που θα έχετε παρατηρήσει στα βιντεάκια των social που το σερβίρισμα της μοιάζει με μικρή παράσταση τσίρκου ή κλόουν. Οι άντρες που το πουλούν φορούν συχνά παραδοσιακή τουρκική ενδυμασία και ένα σουλτανικό καπέλο και τεντώνουν, στρίβουν και γυρίζουν το παγωτό, εμπαίζουν τον πελάτη για τον διασκεδάσουν μέχρι τελικά το παγωτό να προσγειωθεί σε ένα χωνάκι.

Ορκοι αγοράζουν το dondurma τους συχνά από τα καρότσια παγωτού του δρόμου και στα απανταχού παζάρια τους αλλά και στο φημισμένο Ali Usta, στην περιοχή Moda της Κωνσταντινούπι Τούολης, το οποίο ιδρύθηκε το 1969 και διαθέτει γεύσεις όπως φουντούκι, καρύδι και πεπόνι αλλά και μεγάλες ουρές.

Kakigori, Ιαπωνία

Tο χειροποίητο κακιγκόρι, η ιαπωνική εκδοχή του παγωτού με εξαιρετικά λεπτά κομμάτια πάγου μα λιώνει στο στόμα ακριβώς όπως ένα κρεμώδες παγωτό. Οι ζαχαροπλάστες φτιάχνουν κακιγκόρι ξύνοντας πάγο μέχρι να δημιουργηθεί ένας αφράτος σωρός.

Στη συνέχεια προσθέτουν διάφορα σιρόπια στον πάγο αυτό, συνήθως χειροποίητα και φτιαγμένα με ποιοτικά υλικά, σε γεύσεις όπως πράσινο τσάι, φράουλα, σταφύλι και πεπόνι.

Το κακιγκόρι μερικές φορές περιέχει επίσης συμπυκνωμένο άλα και σχεδόν πάντα σερβίρεται σε ένα μπολ και όχι σε χωνάκι. Ορισμένα παγωτατζίδικα σε όλη την Ιαπωνία που προσφέρουν επιπλέον toppings και φρέσκα φρούτα ως την τελική πινελιά.

Kulfi, Ινδία

Το Kulfi, το παραδοσιακό παγωτό της Ινδίας, χρονολογείται από τον 16ο αιώνα και είναι ένα από τα πλούσια σε υφή παγωμένα επιδόρπια στον κόσμο, δεδομένου του κύριου συστατικού του, το γλυκό συμπυκνωμένο γάλα.

Το Kulfi παντρεύεται με γεύσεις όπως είναι το σαφράν, τα τριμμένα φιστίκια και τα αμύγδαλα. Ενώ σε διάφορα καταστήματα παγωτού σε όλη την Ινδία καθώς και στους πάγκους για με Kulfi στην παραλία Chowpatty της Βομβάης και σε διάφορα ινδικά εστιατόρια σε όλο τον κόσμο, δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε και Kulfi πορτοκάλι, μπανάνα, σοκολάτα, μάνγκο και εποχιακά μούρα.

Το κούλφι ξεχωρίζει επίσης από άλλα παγωτά επειδή συνήθως προ-μορφοποιείται σε μακρύ σχήμα, σαν παγωτό ξυλάκι, παγώνει και στη συνέχεια σερβίρεται με τη γεύση του να είναι έντονα γλυκιά θυμίζοντας σε γλυκύτητα το μέλι.