Η ίδια είναι αυτό που θα λέγαμε βέρα Γαλατσιώτισσα αφού όπως χαρακτηριστικά μου περιγράφει μεγάλωσε στην συγκεκριμένη περιοχή μαζί με τη μεγάλη της ευρύτερη οικογένεια και εργάστηκε σε δεκάδες από τις τοπικές επιχειρήσεις της περιοχής, ήδη από την ηλικία των 16 ετών με βιβλιάριο εργασίας και την υπογραφή των γονιών της.
Στην ατσαλάκωτη εικόνα των διαδρομών μέχρι τη δημιουργία ενός brand που συχνά ακούω, η Έλενα μου φανερώνει πως όμοια με την περιοχή που ανέκαθεν ζει και εργάζεται, έχει μάθει να τα καταφέρνει σε ανηφόρες και κατηφόρες.
Αλλά και το γεγονός ότι ακόμα και σήμερα όλα τα αγαπημένα της πρόσωπα βρίσκονται στη γειτονιά και μπορούν να βοηθήσουν ανά πάσα στιγμή. Από το να βάψουν και να φρεσκάρουν τον χώρο όπως το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε, μέχρι να φέρουν κάτι που χρειάζεται ή να πουν μια απλή, μα πολύτιμη “καλημέρα”.
Ο πραγματικά δικός της δρόμος βέβαια της φανερώθηκε μαζί με τις σπουδές της στο Fashion Management στην Αθήνα καθώς και όταν εργάστηκε σε καταστήματα ρούχων και θέλησε να κατανοήσει βαθύτερα τον χώρο της μόδας, κυρίως το πώς στήνεται ένα brand από το μηδέν από τη σύλληψη της ιδέας μέχρι την οργάνωση και το marketing.
Όταν ξεκίνησε αυτές τις σπουδές, στα 24 της, άρχισε να βρίσκει τον εαυτό της. Δουλεύοντας πάνω σε δημιουργικά projects, όπως κολάζ και χειροκατασκευές, οι παιδικές μνήμες και η δημιουργικότητα του παιδιού που μάζευε κοχύλια, έφτιαχνε μικρά έργα και αρώματα από λουλούδια, τα έβαζε σε μικρά μπουκαλάκια και τα πρόσφερε στα αγαπημένα του πρόσωπα, βγήκε στην επιφάνεια.
Κάπως έτσι γεννήθηκε η ιδέα. Ήθελε να δημιουργήσει ένα προϊόν που να χαρίζεται ανεξάρτητα από το φύλο, την εποχή και τις εκάστοτε τάσεις και να μπορεί να περάσει από γενιά σε γενιά.
Έτσι, πριν από 8 χρόνια, ξεκίνησε μια εταιρεία με χειροποίητα μεταξωτά μαντήλια,
που αφηγούνται ιστορίες και υφαίνονται στο Σουφλί με τη σκέψη ότι το μετάξι, όπως και το κόσμημα, είναι από τα λίγα αντικείμενα που δεν ακολουθούν τάσεις και δεν έχουν φύλο. Είναι διαχρονικά και μπορούν να περάσουν στις επόμενες γενιές.
Τα μεταξωτά μαντήλια τα επέλεξε γιατί για εκείνη λειτουργούν σαν ένας λευκός καμβάς. Της δίνουν την ελευθερία να αποτυπώσει ό,τι ονειρεύεται αλλά και να εξελίσσεται μέσα από αυτό.
Παράλληλα, την συγκινεί βαθιά το γεγονός ότι το Σουφλί αποτελεί μία από τις σημαντικότερες πηγές μεταξιού στον κόσμο και ότι μια ολόκληρη τοπική κοινωνία διατηρεί ζωντανή αυτή την τέχνη.
Από τους μεταξοσκώληκες μέχρι το τελικό ύφασμα, και από στάδια όπως το
πλύσιμο, το φιξάρισμα, το στέγνωμα, το ράψιμο το σιδέρωμα, μέχρι να φτάσει το
μαντήλι στα χέρια μας η διαδικασία θεωρεί είναι ότι είναι τόσο αιθέρια, οργανική και απαλή όσο και το αποτέλεσμα της.
Για εκείνη είναι πολύ σημαντικό να στηρίζει κάτι αυθεντικά ελληνικό, αφού η Ελλάδα, η βαθιά ιστορία, κληρονομιά και ο πολιτισμός που αγγίζει το σήμερα είναι σταθερές και εμφανείς πηγές της έμπνευσής της. Ταυτόχρονα, αυτή η επιλογή συνδέεται και με μια πιο συνειδητή, βιώσιμη προσέγγιση δημιουργώντας προϊόντα με διάρκεια, αξία και σεβασμό τόσο στη διαδικασία όσο και στους ανθρώπους πίσω από αυτή.
Επί της ουσίας τo brand Ζοgrafos δημιουργεί μεταξωτά μαντήλια, τα οποία αντλούν
έμπνευση από τις παραδόσεις, τα κεντήματα, τα κεραμικά, αλλά και από ενδιαφέρουσες ή και συγκινητικές ιστορίες του σήμερα. Όλα τα σχέδια έχουν σκοπό να λένε ιστορίες, να δημιουργούν συναισθήματα και να γεννούν αναμνήσεις.
Ενώ ο customized σχεδιασμός έχει εξελιχθεί σε ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της επιχείρησης, καθώς τα μαντήλια βρίσκουν τον δρόμο τους ως εταιρικά δώρα σε events με δυνατές αφηγήσεις και συνεργασίες μεταξύ άλλων με την ΕΥΔΑΠ, το Άλμα Ζωής, τον ελληνικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό που στηρίζει γυναίκες με καρκίνο του μαστού, την δημιουργική ομάδα της Angelakos (Hellas) S.A με αφορμή τις ονοματοδοσίες των πλοίων σε διάφορα μέρη του κόσμου, την Ileana Makri, το Οινοποιείο Γκιρλέμη και το Πολεμικό Μουσείο.
Σε καθημερινή βάση σχεδιάζουν μοτίβα που αφηγούνται ιστορίες, φιλίες, προσωπικές διαδρομές, τη φιλοσοφία ενός ξενοδοχείου ή την ταυτότητα ενός brand. Αυτό είναι που κρατά την ομάδα της δημιουργική και της υπενθυμίζει ότι το προϊόν τους, πέρα από αντικείμενο, μπορεί να στολίσει και αγκαλιάσει με τη συμβολική του σημασία πολλούς ανθρώπους.